汪曾祺的文字平淡质朴、如话家常，主要作品有《大淖记事》《受戒》《晚饭花集》等。他以最有中国味道的文字，在这个时代承担着新的使命，将中国人的记忆和心灵，与传统文化相沿相革。他以清醒的头脑向个体生存的富有浓郁人情味的真境界出发，跨越百年历史，融入五味三餐，循着中国人的记忆脉络，写活“家长里短”，引起读者对生活的审视和深思；关注并写出了小人物平凡而高贵的心灵，洞察“凡人小事”中那真正的高雅；深识人类的生存现状，刻绘某一个群体的缩影，将某些特质具象化；让经历世俗起伏的人们，品尝这最平常的一粥一饭的市井生活滋味，以小见大，充分挖掘文学的悲悯情怀。
文本研读
捡烂纸的老头
解读：直接交代人物身份，侧面交代其社会地位。
作者：汪曾祺
烤肉刘早就不卖烤肉了，不过虎坊桥一带的人都还叫它烤肉刘。这是一家平民化的回民馆子，地方不小，东西实惠，卖大锅菜。炒辣豆腐，炒豆角，炒蒜苗，炒洋白菜。比较贵一点是黄焖羊肉，也就是块儿来钱一小碗，在后面做得了，用脸盆端出来，倒在几个深深的铁罐里，下面用微火煨着，倒总是温和的。有时也卖小勺炒菜：大葱炮羊肉，干炸丸子，它似蜜……主食有米饭、馒头、芝麻烧饼、罗丝转；卖面条，浇炸酱、浇卤。夏天卖麻酱面。卖馅儿饼。烙饼的炉紧贴着门脸儿。一进门就听到饼铛里的油吱吱喳喳地响，饼香扑鼻，很诱人。
解读：繁笔介绍人物活动的舞台，这是社会环境的缩影。平民化、生活化，热闹温馨有家常的感觉，营造出浓厚的市井氛围，自然引出下文“人总是满的”。
烤肉刘的买卖不错，一到饭口，尤其是中午，人总是满的。附近有几个小工厂，厂里没有食堂，烤肉刘就是他们的食堂。工人们都在壮年，能吃，馅饼至少得来五个（半斤），一瓶啤酒，二两白的。女工则多半是拿一个饭盒来，买馅饼，或炒豆腐、花卷，带到车间里去吃。有一些退休的职工，不爱吃家里的饭，爱上烤肉刘来吃“野食”，爱吃什么要点儿什么。有一个文质彬彬的主儿，原来当会计，他每天都到烤肉刘这儿来。他和家里人说定，每天两块钱的“挑费”①都扔在这儿。有一个煤站的副经理，现在也还参加劳动，手指甲缝都是黑的，他在烤肉刘吃了十来年了。他来了，没座位，服务员即刻从后面把他们自己坐的凳子搬出一张来，把他安排在一个旮旯里。有炮肉，他总是来一盘炮肉，仨烧饼，二两酒。给他炮的这一盘肉，够别人的两盘。因为烤肉刘指着他保证用煤。（详写优待副经理，与后文冷落捡烂纸的老头形成鲜明对比，侧面烘托老头的孤独与生存的艰难，流露出同情之意。）这些，都是老主顾。还有一些流动客人，有东北的、山西的、保定的、石家庄的。大包小包，五颜六色。男人用手指甲剔牙，女人敞开怀喂奶。
解读：情节开端，场面描写，顾客自在用餐，为馆子的常客老头出场做铺垫。细节描写，指甲缝的黑、用手指甲剔牙、敞开怀喂奶等；从老主顾到流动客人，不拘小节的热闹与繁华，与下文人物的寂然消亡形成鲜明的对比。
有一个人是每天必到的，午晚两餐，都在这里。这条街上的人都认识他，是个捡烂纸的。他穿得很破烂，总是一件油乎乎的烂棉袄，腰里系一根烂麻绳，没有衬衣。脸上说不清是什么颜色，好像是浅黄的。（由脸色可知其身体状况与境遇不佳，为下文人物的消亡设下伏笔。）说不清有多大岁数，六十几？七十几？一嘴牙七长八短，残缺不全。你吃点儿软和的花卷、面条，不好么？不，他总是要三个烧饼，歪着脑袋努力地啃噬。烧饼吃完，站起身子，找一个别人用过的碗（他可不在乎这个），自言自语：“跟他们寻一口面汤。”喝了面汤，“回见！”没人理他，因为不知道他是向谁说的。
解读：情节发展，老头啃烧饼，寻面汤。运用外貌与语言描写，塑造老头老丑、邋遢、怪异的形象。顾客间彼此熟悉，却对每天都能见到的老头视而不见、漠视冷淡，从中折射出社会的冷漠。
一天，他和几个小伙子一桌。一个小伙子看了他一眼，跟同伴小声说了句什么，他多了心：“你说谁哪？”（他因受辱而愤怒。）小伙子没有理他。他放下烧饼，跑到店堂当间：“出来！出来！”（他为尊严而叫阵。）这是要打架。北京人过去打架，都到当街去打，不在店铺里打，免得损坏人家的东西搅了人家的买卖。“出来！出来！”是叫阵。没人劝。压根儿就没人注意他。打架？这么个糟老头子？这老头可真是糟，从里糟到外。这几个小伙子，随便哪一个，出去一拳准能把他揍趴下。小伙子们看看他，不理他。
这么个糟老头子想打架，是真的吗？他会打架吗？年轻的时候打过架吗？看样子，他没打过架，他哪里是耍胳膊的人哪！他这是干什么？虚张声势？也说不上，无声势可言。没有人把他当一回事。
解读：采用第三人称全知视角，虚拟旁观者去写效果，表现其他顾客对老头的惊讶、怀疑、鄙夷的情感态度，引人入境，现场感、真实感十足。
没人理他，他悻悻地回到座位上，把没吃完的烧饼很费劲地啃完了。情绪已经平复下来——本来也没有多大情绪。“跟他们寻口汤去。”喝了两口面汤，“回见!”
解读：情节高潮，老头与顾客的冲突，富有戏剧化。反复用了四次“没人理他”，强调无人对他予以关注、关心、关爱，反衬小人物的孤寂。一个平凡低微的生命，毫无存在感，最终失意于“热闹是他们的，我什么也没有”。
有几天没看见捡烂纸的老头了，听煤站的副经理说，他死了。死后，在他的破席子底下发现了八千多块钱，一沓一沓，用麻筋捆得很整齐。（“每个人的一生都意义非凡”，但其邋遢的外表及破席子的生存环境与整齐的钱形成对比，表现出老头丰富而复杂的内心世界，但是这些又有几人知？）
他攒下这些钱干什么？
解读：情节结局，老头去世。简笔收束，留白设下悬念，为人留下想象空间。首尾繁简反差巨大，突破常规，体现小人物的辛酸、无奈，引发人们对如捡烂纸老头般弱势群体的淡漠之情的反思，暗含要对其多一点关注与爱护的意旨。
选自《汪曾祺全集》第二卷
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